Francisco Viñals

De Enciclopedia Virtual Dominicana

Hijo de catalán. Nació en Santiago y se destacó como uno de los más prósperos y conocidos comerciantes de esa plaza. Combatió por la causa nacional cuando se vio amenazada por las invasiones haitianas que siguieron a la proclamación de la República en 1844 y perduraron hasta 1856. Al fin de esa época Viñals era coronel de caballería.

Más que la sangre española que corría por sus venas, pesó en sus afectos y sus sentimientos de hombre probo, el amor al suelo donde nació, se hizo hombre y prosperó como comerciante en gran escala. Se opuso a la anexión y llegó a desafiar abiertamente al fúnebre brigadier Buceta, símbolo del terror sembrado por las autoridades españolas de ocupación. Su casa comercial llegó a convertirse en centro de reuniones conspirativas y punto habitual de prominentes civilistas y nacionalistas, como Bonó y Espaillat, Deetjen, De Rojas, Benedicto Almonte y Sebastián Poncerrate.

Comercializaba con armas, pólvora y municiones de diversos tipos, y pudo encubrirse en esa condición para convertirse en proveedor de material de guerra para los patriotas. Uno de los más célebres servicios de Viñals fue la contribución que hizo a que Pepillo Salcedo se fugara de la cárcel vieja donde estaba encerrado acusado de homicidio en agosto de 1863.